¿QUE ÉS EL CAMBIO CLIMÁTICO?

Existe una gran evidencia del calentamiento global, proveniente de diferentes mediciones independientes y físicamente consistentes de muchos elementos del sistema climático fuertemente relacionados entre sí. El análisis de los diferentes indicadores desde los océanos profundos hasta el tope de la troposfera, la evidencia de atmósfera y océanos más cálidos, de la fusión de los hielos, el retroceso de los glaciares y del aumento del nivel del mar apunta inequívocamente a que la Tierra se calentó desde finales del siglo XIX.

La influencia humana es la principal causa del calentamiento de la atmósfera, el océano e la superficie terrestre, y es la principal impulsora de: 

• el aumento de la temperatura global.
• el retroceso de los glaciares desde la década de 1990. 
• la subida del nivel del mar por lo menos desde 1971. 
• el calentamiento de la capa superior del océano desde la década de 1970. 
• la acidificación observada de la superficie del océano abierto. 

El cambio climático antropogénico provocó el aumento de episodios extremos meteorológicos y climáticos tales como olas de calor, precipitaciones fuertes, sequias y ciclones tropicales desde la década de 1950, y aumentó la posibilidad de eventos extremos combinados, incluyendo la concurrencia de sequias y olas de calor, y las combinaciones de factores meteorológicos propicias para los incendios.

El efecto invernadero es una característica esencial de nuestro planeta que permitió que exista la vida en él durante milenios. La atmósfera, una fina capa gaseosa que envuelve a la Tierra, permite que penetre una parte de la radiación emitida por el Sol y caliente el planeta. Para eso, esta capa contiene ciertos gases (principalmente dióxido de carbono, CO2) que absorben una parte de esta energía recibida, manteniendo la temperatura en el planeta.

Estos gases con capacidad de absorción del calor se denominan gases de efecto invernadero (GEI). Si estos aumentan en cantidad, su capacidad para retener la radiación solar se incrementa, con el consecuente aumento de la temperatura media del planeta. Este incremento de los GEI presentes en la atmósfera supone la causa más importante del calentamiento global, del que deriva el cambio climático.

Los principales gases de efecto invernadero son el vapor de agua (H2O), el dióxido de carbono (CO2), el ozono troposférico (O3), el metano (CH4), los óxidos nitrosos (NOx), los clorofuorocarbonos (CFCs) y los hidrofluorocarbonos (HFCs).

En su Sexto Informe de Evaluación, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, integrado por expertos científicos de países de todo el mundo, concluyó que es inequívoco que el aumento de CO2, metano y óxido nitroso en la atmósfera durante la era industrial es el resultado de las actividades humanas y que la influencia humana es el principal impulsor de mochos cambios observados en la atmósfera, el océano, la criosfera y la biosfera. Desde que comenzaron las evaluaciones científicas sistemáticas en la década de 1970, la influencia de la actividad humana en el calentamiento del sistema climático evolucionó de la teoría al hecho establecido.

El fenómeno del cambio climático es uno de los mayores retos ambientales a los que se enfrenta en la actualidad nuestra sociedad debido a sus implicaciones sociales, económicas y ambientales. Este reto es importante, no solamente por la intensidad de los impactos pronosticados en diferentes estudios, sino también por la extensión del fenómeno a escala planetaria, así como por las implicaciones que previsiblemente tendrá en los modos de vida y métodos de producción.

¿Que es el efecto invernadero? La superficie de la Tierra es calentada por el Sol. Pero esta no absorbe toda la energía, sino que refleja parte de ella de vuelta hacia la atmósfera.

El vapor de agua, el dióxido de carbono (CO2) y el gas metano forman una capa natural en la atmósfera terrestre que retiene parte de la energía proveniente del Sol.

Alrededor del 70% de la energía solar que llega a la superficie de la Tierra es devuelta al espacio. Pero parte de la radiación infrarroja es retenida por los gases que producen el efecto invernadero y devuelta a la superficie terrestre.

Como resultado del efecto invernadero, la Tierra se mantiene lo suficientemente caliente como para hacer posible la vida sobre el planeta. De no existir el fenómeno, las fluctuaciones climáticas serían intolerables para la existencia de la vida.

Actualmente, las actividades humanas, principalmente la combustión de los combustibles fósiles, al tiempo que se destruyen bosques más rápidamente de lo que se regeneran, provoca que se incremente el dióxido de carbono emitido a la atmósfera y su concentración, junto con la de otros gases de efecto invernadero; el resultado es el conocido efecto invernadero antropogénico, que podría alterar el clima mundial en las próximas décadas.

 

Informes de evaluación del grupo intergubernamental de expertos sobre el cambio climático (IPCC)

El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (por sus siglas en inglés, IPCC –Intergovernmental Panel on Climate Change–) es el principal órgano internacional encargado de evaluar el conocimiento sobre el cambio climático. Se creó en 1988 a iniciativa del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM), para ofrecer al mundo una visión científica clara del estado actual de los conocimientos sobre el cambio climático y sus posibles repercusiones medioambientales y socioeconómicas. En el mismo año, la Asamblea General de las Naciones Unidas hizo suya la decisión de la OMM y del PNUMA de crear conjuntamente el IPCC.

El IPCC es un órgano intergubernamental. Pueden formar parte de él todos los países miembros de las Naciones Unidas y de la OMM. Actualmente, el IPCC está compuesto por 195 países. El Grupo de Expertos se reúne por lo menos una vez al año en sesión plenaria a nivel de representantes de los gobiernos para adoptar las principales decisiones sobre el programa de trabajo del IPCC y para elegir a los miembros de la Mesa o Bureau, entre ellos, el Presidente. Los gobiernos participan también en la exploración del alcance de los informes, la designación de los autores, el proceso de revisión, y aceptan, adoptan y aprueban los informes en las sesiones plenarias.

Funcionamiento del IPCC

Estrutura del IPCC

El siguiente gráfico representa la estructura del IPCC:

Como está organizado

Es un órgano intergubernamental: participan 195 países miembros De la ONU y la OMM.

• Hay tres Grupos de Trabajo principales:
  • Grupo I: base física del clima (ciencia del sistema climático).
  • Grupo II: impactos, adaptación y vulnerabilidad.
  • Grupo III: mitigación del cambio climático.
• Además, existe un Equipo especial sobre inventarios nacionales de gases de efecto invernadero, que desenvuelve metodologías para calcular y notificar emisiones y absorciones.

Cada grupo de trabajo cuenta con dos copresidentes (uno de un país desarrollado y otro de un país en desarrollo) y una Unidad de Apoyo Técnico (TSU) que gestiona las actividades operativas.

La Mesa del IPCC supervisa su funcionamiento, asegurando equilibrio geográfico, de género y disciplinas en la selección de expertos voluntarios.

Los grupos se reúnen en sesiones plenarias con representantes gubernamentales, y producen informes revisados por expertos y gobiernos.

Sexto Informe de Evaluación del IPCC (IE6)

El informe mas reciente es el Sexto Informe de Evaluación, que consta de tres contribuciones al Grupo de Trabajo y un Informe de Síntesis. La contribución del Grupo de Trabajo I finalizó en agosto de 2021, la contribución del Grupo de Trabajo II en febrero de 2022, la contribución del Grupo de Trabajo III en abril de 2022 y el Informe de Síntesis en marzo de 2023.

(fuente: http://www.ipcc.ch/)

Consultar todos los informes del IPCC en español (https://www.ipcc.ch/languages-2/spanish/ipcc-en-espanol-publications/)

El sexto informe de evaluación del IPCC encontró que las emisiones humanas de gases que atrapan el calor ya calentaron el clima en casi 1,1 °C desde la época preindustrial (a partir de 1750). Se espera que la temperatura media mundial alcance o supere los 1,5 °C en las próximas décadas. Estos cambios afectarán a todas las regiones de la Tierra.

Entre los efectos do cambio climático podrá esperarse:

• Aumento de las temperaturas: es la principal consecuencia del cambio climático 
• Aumento de las sequías: el cambio climático está modificando la disponibilidad del agua, aumentando el riesgo de sequías que afectan a cultivos e a la vulnerabilidad de los ecosistemas 
• Aumento de la frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos: Fuertes olas de calor, precipitaciones, inundaciones, sequias, etc., son algunos de los fenómenos que ya se dejaron notar en nuestro planeta y que estarán presentes con mas frecuencia si no se logran reducir considerablemente las emisiones de gases de efecto invernadero en todo el mundo. 
• Desaparición de especies: Un millón de especies están en riesgo de extinguirse en las próximas décadas. Los incendios forestales, un clima extremo y la invasión de plagas con la aparición de enfermedades, todo esto está entre las amenazas relacionadas con el cambio climático. Algunas especies serán capaces de adaptarse geográficamente, pero otras, no.
• Efectos sobre la agricultura y el sector forestal: Los cultivos situados en las zonas bajas pueden perder la mayoría de su productividad haciendo que aumente el riesgo de hambre de las personas que sobreviven gracias a dichas tierras. El incremento en el número de incendios hará que las zonas forestales, grandes sumideros de carbono, desaparezcan y dejen de ejercer dicha actividad, importantísima para reducir los impactos del cambio climático.
• Mas riesgos para la salud: El cambio climático ya daña de hecho la salud, a través de la contaminación, las enfermedades, los fenómenos meteorológicos extremos, los desplazamientos forzados, las presiones en la salud mental, así como un aumento del hambre y la desnutrición en lugares donde las personas no pueden producir o encontrar alimentos suficientes, etc.

La gravedad de los efectos causados por el cambio climático dependerá de la trayectoria de las futuras actividades humanas. Más emisiones de gases de efecto invernadero conducirán a más extremos climáticos y efectos dañinos generalizados en todo el planeta. Con todo, eses efectos futuros dependen de la cantidad total de dióxido de carbono que emitimos. Entonces, si podemos reducir las emisiones, podemos evitar algunos de los peores efectos. 

Soluciones

El resumen del VI Informe de evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, publicado en 2023, destaca que el cambio climático afecta a todo el planeta y se está acelerando e intensificando. Establece, sin ningún género de dudas, que el cambio climático se debe a la acumulación en la atmósfera de gases de efecto invernadero (en adelante, GEI), resultado de diferentes actividades humanas.

El Informe del IPCC señala que es urgente tomar medidas más ambiciosas en todos los sectores y en todos los niveles, ya que aún es posible garantizar un futuro sostenible y habitable, pues se disponen de las herramientas necesarias para reducir, al menos a la mitad, las emisiones mundiales antes del año 2030. 

La mayor contribución para lograr estos objetivos provendrá de la generación eléctrica a partir de fuentes renovables, como la energía eólica o la energía solar, y también de la producción y la utilización de gases renovables, como el hidrógeno, el biogás y el biometano, como de la protección y de la restauración de los bosques y de otros ecosistemas.

El Informe también indica que la transformación necesaria no será posible sin equidad y sin justicia social, integrando la acción climática con las políticas que puedan lograr un desarrollo sostenible, con bajas emisiones y con medidas de protección social.

Para dotar a Galicia de las herramientas, órganos e instrumentos necesarios para la lucha contra el cambio climático y garantizar la consecución de la neutralidad climática en el horizonte del año 2040, nace la Ley del clima de Galicia, con la que se pretende situar el clima como un eje central de las políticas públicas en la comunidad, para alcanzar la neutralidad climática en el horizonte del año 2040; para reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero, cuando menos, en un 75 por ciento en el año 2030 con respecto a los niveles de 1990; y para dar cumplimiento a los objetivos para el año 2040 en el marco del Acuerdo de París.

Para que Galicia sea una región climáticamente neutra, la ley se marca objetivos concretos tanto en el campo de la mitigación —para reducir las fuentes de emisión o potenciar los sumideros que captan GEI— como en el de la adaptación —para mejorar la resiliencia de Galicia y sus sectores más relevantes ante el cambio climático—.

Ley 1/2026, del 5 de febrero, del Clima de Galicia

En este apartado se muestran los cambios que se pueden producir en el futuro en diferentes indicadores relacionados con la temperatura y la lluvia bajo distintos escenarios de cambio climático. Estos escenarios vienen marcados por el IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático) a nivel global y tienen en cuenta como puede mudar el balance energético del planeta en las próximas décadas.

Los cálculos se hicieron para el escenario intermedio SSP2-5.4 y para el más desfavorable SSP5-8.5. Para cada parámetro se pueden consultar las variaciones en dos períodos temporales (2031-2060) y (2061-2090), para todo el año o distinguiendo las cuatro estaciones del año. También se pueden obtener los datos individuales para cada uno de los ayuntamientos gallegos.

Los cálculos partieron de modelos generales del clima incluidos en el CMIP6 (Coupled Model Intercomparison Project 6). Estos modelos evalúan el cambio climático a nivel global. Para llegar a un nivel de detalle satisfactorio para Galicia se construyó una red neuronal que relaciona los parámetros de esos modelos globales con las medidas de lluvia y temperatura obtenidas en Galicia en el clima actual. Con esas relaciones, a partir de la evolución en el futuro de las variables de los modelos generales, se puede inferir el cambio en la temperatura y precipitación.

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